 USD | R$4,9844 |
|---|
Crédito: Reprodução da Internet
Poucos doutores da Igreja Católica falaram ao coração com tanta mansidão e autoridade quanto São Francisco de Sales. Bispo de Genebra, mestre de almas e doutor da Igreja, ele nos deixou um verdadeiro tesouro espiritual nas suas cartas, sermões e especialmente na obra-prima Filotéia – Introdução à Vida Devota. Neste artigo, recolhemos 15 conselhos espirituais que podem transformar uma alma dispersa numa alma recolhida em Deus, guiando-a com firmeza e ternura pelo caminho da santidade.
Estes ensinamentos, extraídos da vida e escritos do santo, estão profundamente enraizados na doutrina católica e confirmados pelo Magistério, oferecendo ao fiel moderno o mesmo alimento que sustentou gerações de santos.
Para São Francisco de Sales, a alma deve buscar a Deus não por pavor do inferno, mas por amor ao bem infinito que é o próprio Deus: “A verdadeira devoção consiste em amar a Deus com todo o coração”. É eco fiel do primeiro mandamento (Mt 22,37). O temor filial é virtuoso, mas é o amor que une verdadeiramente a alma a Deus.
“O tempo pertence a Deus”, dizia o santo, e nesse espírito ele insistia na paciência consigo mesmo, com os outros e com Deus. “Nada nos apressa tanto a perfeição como a paciência”, escreveu. A vida espiritual não é uma corrida de velocidade, mas uma peregrinação constante, cheia de esperas, quedas e recomeços.
Esta é uma das máximas mais célebres de São Francisco de Sales. Ele ensina que qualquer prática, por menor que seja, feita com amor por Deus, tem valor eterno. O Catecismo da Igreja (n. 1827) confirma: “O exercício de todas as virtudes é animado e inspirado pela caridade”.
Ele ensina que a oração deve ser humilde e perseverante. Não é necessário que seja longa, mas que seja sincera e feita com o coração inteiro voltado para Deus. “Fala-Lhe com familiaridade, dize-Lhe das tuas misérias, como farias com um amigo íntimo”, aconselha o santo, numa linguagem que recorda o ensinamento de Santa Teresa d’Ávila sobre a oração como “um trato de amizade”.
A consolação espiritual é uma graça, mas não deve ser buscada como sinal de progresso. São Francisco de Sales adverte: “O sentimento não é a medida do amor”. A verdadeira vida espiritual se mede pela fidelidade nas secas, na aridez e nas cruzes. São João da Cruz confirmaria: “A noite escura é purificadora”.
Ele compara a alma a um jardim onde as más ervas crescem junto com as flores. A luta contra as paixões, contra o egoísmo, contra o demônio e contra o mundo é parte essencial da santificação. Isso está conforme o ensinamento paulino: “Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé” (2Tm 4,7).
Para São Francisco de Sales, o exame de consciência é uma ferramenta para crescer, não um chicote para se flagelar. Ele combate os escrúpulos como uma doença espiritual que paralisa a alma e a impede de confiar na misericórdia de Deus. Santo Afonso de Ligório, mais tarde, também faria o mesmo alerta.
O santo nos convida a aceitar com amor a cruz de cada dia, inclusive os pequenos sofrimentos. Ele ensina que as provações diárias — contratempos, dores, contrariedades — são as pedras com que Deus constrói a santidade. É a doutrina do próprio Cristo: “Quem quiser vir após mim, tome sua cruz cada dia e siga-me” (Lc 9,23).
Para São Francisco de Sales, a verdadeira santidade está em harmonizar a vida espiritual com o dever de estado: seja como mãe de família, sacerdote, estudante ou trabalhador. “A devoção deve ser adaptada à força, às ocupações e aos deveres de cada um”, ensina ele em Filotéia, em plena consonância com a doutrina do Concílio de Trento e a teologia do trabalho bem feita por São José Maria Escrivá.
O santo foi um dos primeiros a sistematizar a importância da direção espiritual contínua. “Deus te deu um guia, segue-o com confiança”, escreve. A Igreja sempre reconheceu esse instrumento como precioso para o discernimento da vontade de Deus. Santa Catarina de Sena e Santa Teresa d’Ávila também submeteram suas almas a diretores espirituais.
A agitação e a pressa são sempre más conselheiras. “A pressa espiritual é o verme da devoção”, dizia ele. Aqui, o eco de Santo Inácio de Loyola é claro: toda decisão deve nascer na paz, nunca na turbulência interior. É sinal de maturidade espiritual saber esperar a luz de Deus.
Um dos traços mais marcantes do santo era sua doçura. Ele via nela uma força revolucionária. “Nada de violência; tudo por amor, tudo com doçura”, dizia. É a mesma ternura que vemos em Cristo dizendo “aprendei de mim que sou manso e humilde de coração” (Mt 11,29).
Comparar-se a outros na vida espiritual é um erro grave, pois cada alma tem seu caminho. São Francisco de Sales insiste: “A santidade não é uniforme, é multiforme como as flores do campo”. O Concílio Vaticano II (LG 11) reafirma que há um “chamado universal à santidade”, vivido em diversas formas.
Sem humildade, toda virtude se torna presunção. São Francisco de Sales ensina que a humildade é a raiz de toda verdadeira devoção. “Sede humildes e tereis paz”, dizia. Ele não propunha uma falsa modéstia, mas a consciência viva de que tudo é graça.
O santo insiste: “A perseverança é a mais bela das virtudes”. Mesmo quando a alma não vê frutos, deve continuar fiel. Deus trabalha no silêncio e na escuridão, como a semente debaixo da terra. O próprio Cristo prometeu: “Quem perseverar até o fim será salvo” (Mt 24,13).
São Francisco de Sales foi proclamado Doutor da Igreja por Pio IX em 1877, com o título de Doctor Caritatis. Sua doutrina espiritual foi profundamente elogiada por São João Paulo II, especialmente na carta apostólica Totus Tuus e na encíclica Redemptoris Custos, onde menciona o valor da espiritualidade devocional equilibrada e centrada em Cristo.
Suas máximas não são apenas conselhos espirituais genéricos: são mapas traçados por quem percorreu a estrada e guiou centenas de almas até Deus. A Igreja o reconhece como modelo de direção espiritual e verdadeira devoção.
Seguir esses conselhos não é fácil, mas é seguro. E como ele mesmo nos diz: “Nada nos impede de sermos santos, exceto a nossa vontade frouxa e inconstante”.
Que cada alma que deseja amar a Deus de verdade encontre em São Francisco de Sales um mestre, um amigo e um guia.
