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Crédito: Vatican Media
O Vaticano amanheceu de luto nesta segunda-feira com a morte do Papa Francisco, ocorrida às 7h35 no horário local (2h35 no horário de Brasília). O pontífice faleceu aos 88 anos, após uma vida marcada pelo serviço pastoral, humildade e compromisso com os mais pobres. A notícia comoveu fiéis em todo o mundo, que se unem agora em orações pelo repouso eterno do Santo Padre.
A morte do papa foi anunciada pelo cardeal Kevin Farrell, camerlengo do Vaticano
A morte de um Papa ativa imediatamente uma série de protocolos milenares da Igreja Católica, repletos de simbolismos que marcam o fim de um pontificado e preparam a Igreja para a eleição de um novo sucessor de São Pedro.
O primeiro passo é a constatação formal do óbito. Tradicionalmente, o Cardeal Camerlengo – autoridade responsável pela administração temporária da Igreja durante a Sé Vacante – realiza o rito simbólico de chamar o Papa pelo nome de batismo três vezes. Se não houver resposta, a morte é declarada. Em alguns relatos históricos, era costume também tocar com um pequeno martelo de prata a testa do Papa, um gesto cerimonial que remonta à antiguidade e simboliza a confirmação da morte.
Logo após a confirmação do falecimento, os aposentos do Papa são lacrados. Esta medida visa proteger documentos, objetos pessoais e prevenir qualquer tentativa de violação ou saque. A segurança do local fica sob responsabilidade da Guarda Suíça e do Vaticano.
Um dos momentos mais simbólicos é a destruição do Anel do Pescador, usado exclusivamente pelo Papa. Gravado com o nome do pontífice, o anel representa a autoridade de Pedro, o primeiro Papa. Sua destruição, feita com um golpe de martelo, indica o fim do papado e impede qualquer falsificação de documentos no nome do pontífice falecido.
O Vaticano faz então o anúncio oficial da morte à Igreja e ao mundo. A notícia é divulgada por meio de canais oficiais e confirmada por veículos de imprensa em todo o planeta. Bispos e cardeais são informados, e inicia-se o período de luto.
O corpo do Papa é preparado e velado inicialmente de forma reservada, sendo depois exposto para a veneração pública na Basílica de São Pedro. O funeral papal ocorre geralmente entre o 4º e 6º dia após a morte e é marcado por uma liturgia solene que reúne chefes de Estado, cardeais, religiosos e milhares de fiéis.
Após o funeral, os cardeais do mundo inteiro são convocados a Roma para o Conclave, onde será eleito o novo Papa. Esse processo pode durar dias ou semanas, até que se alcance a decisão inspirada pelo Espírito Santo.