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Crédito: Minha Biblioteca Católica
No início do século XVIII, a França vivia tempos de profundas transformações espirituais. A heresia jansenista, que enfatizava a severidade de Deus e desprezava a misericórdia e a devoção mariana, espalhava-se mesmo entre o clero. Era um tempo de formalismo religioso, frieza sacramental e crescente desinteresse pelo amor filial à Santíssima Virgem. É nesse cenário que surge, como voz profética, São Luís Maria Grignion de Montfort (1673–1716), sacerdote missionário, apóstolo da Cruz e da Mãe de Deus.
Ele viveu em uma entrega total à missão de evangelizar os pobres, renovar paróquias e reavivar a piedade popular. Sua espiritualidade era marcada por uma confiança absoluta na ação de Maria como medianeira da graça e educadora das almas. Foi nesta atmosfera de zelo missionário e profunda união com Cristo que São Luís escreveu seu tratado mais conhecido: “Tratado da Verdadeira Devoção à Santíssima Virgem” (Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge), em torno de 1712, durante um retiro na cidade de La Rochelle, França.
Embora escrito no início do século XVIII, o tratado só veio à luz mais de um século depois, em 1842. Após a morte de Montfort, os manuscritos que continham o tratado foram guardados e depois esquecidos. Foram redescobertos por acaso, no baú de um dos padres da Companhia de Maria (os Montfortinos), durante uma reorganização no convento de Saint-Laurent-sur-Sèvre.
Essa longa ocultação é interpretada por muitos — inclusive por São Luís — como vontade divina, reservando a mensagem para um tempo oportuno, em que o mundo estaria mais preparado para compreender o papel essencial de Maria no plano da salvação. Nas palavras do próprio santo:
“Prevejo que muitos animais frementes virão em fúria para rasgar com seus dentes diabólicos este pequeno escrito e aquele de quem o Espírito Santo se serviu para compô-lo. Ou pelo menos procurarão envolver este livrinho nas trevas e no silêncio de uma arca, a fim de que não apareça.” (Tratado da Verdadeira Devoção, n. 114).
Essa previsão profética se cumpriu: o tratado foi inicialmente combatido por alguns teólogos e até ridicularizado por pensadores iluministas. No entanto, mais tarde foi abraçado por santos, papas e milhões de fiéis, tornando-se um marco na espiritualidade católica.
O centro do tratado é a proposta de uma “consagração total a Jesus Cristo pelas mãos de Maria”, que nada mais é do que a renovação radical e vivida das promessas do Batismo. A alma consagrada se entrega inteiramente a Maria — corpo, alma, bens temporais e espirituais — para que ela disponha de tudo conforme a vontade de Deus, levando a alma à perfeita união com Cristo.
A consagração proposta por São Luís não é sentimentalismo ou devoção superficial. É uma escravidão de amor, inspirada no exemplo de Cristo, que assumiu a condição de servo (Fl 2,7). O fiel consagrado vive uma vida de:
Antes da consagração, o fiel passa por 33 dias de preparação, com meditações, orações e exercícios espirituais. No dia da consagração, escreve-se à mão ou assina-se de coração a fórmula solene, em que se entrega tudo a Maria, para viver unicamente por Cristo, com Cristo, em Cristo e para Cristo.
O Tratado da Verdadeira Devoção foi aprovado pela Igreja, recomendado por papas e incorporado à vida espiritual de santos. Não há nada nele que contradiga a doutrina ou a fé católica; ao contrário, ele aprofunda e aplica com fervor o ensino do Magistério sobre a mediação maternal de Maria.
“A devoção de Montfort é um meio eficaz de renovar o espírito do Cristianismo.”
O Papa polonês fez da espiritualidade do tratado o coração de sua vida espiritual e de seu pontificado. Seu lema papal Totus Tuus (“Todo teu, Maria”) vem diretamente do n. 233 do tratado. Em sua autobiografia, “Dom e Mistério”, ele afirma:
“A leitura deste livro foi uma virada decisiva na minha vida. Compreendi que a verdadeira devoção a Maria é totalmente cristocêntrica.”
São Luís escreve que sua devoção será particularmente útil nos tempos finais da Igreja, quando o combate espiritual se intensificará e Deus suscitará, por meio de Maria, uma geração de santos:
“Deus quer, portanto, revelar e manifestar Maria, obra-prima de suas mãos, nestes últimos tempos… para formar, por Maria, os grandes santos que virão” (n. 50).
Esses “apóstolos dos últimos tempos” serão inteiramente marianos, desapegados do mundo, inflamados de zelo pelo Reino e impelidos pelo Espírito Santo.
Embora escrito na França, o tratado encontrou em Roma seu reconhecimento universal. Papas, cardeais e teólogos o adotaram como fonte segura de doutrina mariana. Na congregação doutrinal da Cúria Romana, o texto foi estudado e declarado conforme à fé.
No Ano Mariano de 1987–1988, promovido por João Paulo II, Montfort foi citado diversas vezes como “modelo de autêntica piedade mariana”. Em peregrinações a Roma, é comum encontrar cópias do tratado em várias línguas, especialmente nas livrarias vaticanas e junto ao altar de São João Paulo II na Basílica de São Pedro.
O Tratado da Verdadeira Devoção à Santíssima Virgem não é uma mera obra de espiritualidade mariana. É um itinerário seguro de santidade, aprovado pela Tradição, fundamentado no Magistério e alimentado pela fé viva da Igreja. São Luís Maria Grignion de Montfort, com simplicidade e firmeza, nos recorda que a verdadeira devoção não termina em Maria, mas floresce em Cristo — e que ninguém ama verdadeiramente o Filho, se despreza a Mãe.
Como escreve o santo:
“Quem encontrar Maria, encontrará a vida, isto é, Jesus Cristo, que é o caminho, a verdade e a vida” (n. 217).
