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Crédito: Vatican Media
Em uma cerimônia repleta de emoção, simplicidade e forte simbolismo, o Papa Francisco foi sepultado neste sábado na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma, encerrando um dos pontificados mais marcantes da história recente da Igreja Católica.
A Missa Exequial, celebrada às 10h na Praça de São Pedro pelo cardeal Giovanni Battista Re, reuniu mais de 250 mil fiéis, além de líderes mundiais como os reis da Espanha, Felipe VI e Letizia, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky. Durante a homilia, Francisco foi lembrado como um pastor incansável dos pobres, dos migrantes e dos mais esquecidos.
Atendendo aos desejos que o próprio Papa manifestara em vida, os ritos fúnebres foram marcados pela sobriedade. Francisco dispensou as tradições mais pomposas, como o uso dos três caixões (de cipreste, chumbo e carvalho) interligados. Seu corpo foi colocado em um único caixão de madeira simples, com revestimento interno de zinco, e permaneceu com a tampa aberta para a despedida íntima dos fiéis, rompendo com práticas tradicionais que remontavam a séculos.
Após a cerimônia na Praça de São Pedro, o cortejo seguiu pelas ruas de Roma até a Basílica de Santa Maria Maior — um local profundamente significativo para Francisco, conhecido por sua devoção à Virgem Maria. A escolha de ser sepultado ali, em vez das tradicionais Grutas Vaticanas, expressou mais uma vez seu estilo pastoral próximo do povo. A tumba, de mármore branco de Ligúria, leva apenas a inscrição “Franciscus” e a reprodução de sua cruz peitoral em prata, em consonância com seu desejo por humildade.
Na noite anterior ao funeral, um momento inesperado comoveu os fiéis e o mundo: centenas de pombas brancas sobrevoaram a Praça de São Pedro. A cena, espontaneamente registrada por testemunhas e repercutida nas redes sociais, foi interpretada como um sinal de paz, espiritualidade e consolo vindo do céu. Há cerca de 800 anos atrás, algo parecido aconteceu, quando São Francisco de Assis Morreu. Inúmeras cotovias (espécie de pássaro) sobrevoaram em círculos o telhado da casa onde estava sendo velado o corpo do santo.
Outro destaque emocionante foi a homenagem feita pelos marginalizados. Cerca de 40 representantes de grupos historicamente excluídos — moradores de rua, migrantes, prisioneiros e mulheres transgênero — foram convidados a se despedirem do Papa em uma cerimônia reservada dentro da Basílica de Santa Maria Maior. Cada um recebeu uma rosa branca como símbolo de respeito e esperança. O gesto, organizado com apoio da Comunidade de Sant’Egidio, refletiu a opção preferencial de Francisco pelos pobres e a sua constante luta por uma Igreja inclusiva e aberta a todos.
O Vaticano decretou nove dias de luto oficial, conhecidos como novendiales, com missas diárias celebradas na Basílica de São Pedro até o dia 4 de maio. A partir deste domingo, 27 de abril, a tumba do Papa Francisco estará aberta para a visitação pública, permitindo que fiéis de todo o mundo prestem suas últimas homenagens.
Assim, Francisco despede-se do mundo fiel ao estilo que marcou todo o seu pontificado: humilde, próximo dos pequenos e anunciador da paz.
